John Howard Northrop, ameriški biokemik

John Howard Northrop (rojen 5. julija 1891, Yonkers, NY, ZDA - umrl 27. maja 1987, Wickenberg, Ariz.), Ameriški biokemik, ki je prejel (z Jamesom B. Sumnerjem in Wendell M. Stanleyjem) Nobelovo nagrado za kemijo v 1946 za uspešno čiščenje in kristalizacijo nekaterih encimov, s čimer je omogočil, da ugotovi njihovo kemijsko naravo.

Northrop se je šolal na univerzi Columbia, kjer je leta 1915 doktoriral iz kemije. V prvi svetovni vojni je bil kapetan v službi ameriške vojske za kemijsko vojno.

Med prvo svetovno vojno je Northrop izvajal raziskave fermentacijskih postopkov, primernih za industrijsko proizvodnjo acetona in etilnega alkohola. To delo je privedlo do preučevanja encimov, ki so ključni za prebavo, dihanje in splošne življenjske procese. Takrat je bila kemijska narava encimov neznana, vendar je Northrop s svojimi raziskavami lahko ugotovil, da encimi upoštevajo zakonitosti kemičnih reakcij. Leta 1930 je kristaliziral pepsin, prebavni encim, ki je prisoten v želodčnem soku, in ugotovil, da gre za beljakovine, s čimer je rešil spor o tem, kaj so encimi. Z istimi kemijskimi metodami je leta 1938 izoliral prvi bakterijski virus (bakteriofag), za katerega se je izkazal, da je nukleoprotein. Northrop je pomagal izolirati in pripraviti v kristalni obliki pepsinogen neaktivni predhodnik pepsinogena (ki se pretvori v aktivni encim z reakcijo s klorovodikovo kislino v želodcu); prebavni encimi trebušne slinavke tripsin in kimotripsin; in njuni neaktivni predhodniki tripsin in kimotripsinogen.

Northrop je bil najprej asistent in nato član Rockefellerjevega inštituta za medicinske raziskave v New Yorku od leta 1916 do njegove upokojitve leta 1961, ko je postal profesor emeritus. Bil je tudi gostujoči profesor bakteriologije in biofizike na kalifornijski univerzi v Berkeleyju (1949–58). Njegova knjiga Kristalni encimi (1939) je bila pomembno besedilo.