Avtomobilska vožnja

Številne rastline so odvisne od živalskih razpršilcev, ki semena prenašajo znotraj ali zunaj. Ptice običajno semena razpršijo po notranjosti, če pojedo plodove, ki so pogosto majhni in rdeči, katerih številna semena zlahka prehajajo skozi prebavni sistem ptic. Nekatera semena imajo dejansko večje stopnje kalitve po prehodu skozi črevesje živali; drugi imajo korist od deponiranja v gnoju, bogatem s hranili. Sadni netopirji, kot sta jamajški ali navadni, sadni netopir (Artibeus jamaicensis), so pomembni razpršilci semen v Panami, ki se prehranjujejo s številnimi sadeži, vključno s figami (rod Ficus) in cecropias (rod Cecropia), in nekaj semen distribuirajo interno in drugo zunaj. Netopir zadiši po vonju po zrelem sadežu in ga prevaža na hranilno ploščo stran od izvornega drevesa. Majhna semena pojedo in se kasneje izločijo med letom, medtem ko se večja semena zavržejo na mestu hranjenja.

Pogosti so tudi drugi primeri zunanjega prevoza semen po živalih. Nekatera drevesa dajejo bogat sadež, ki je privlačen za krmljenje živali. Posledično organizmi od mravelj do netopirjev do glodalcev, kot so aguti, nehote razpršijo seme dreves. Na primer, divji orešček (Anacardium excelsum) nosi oreščke na sladkem, zelenem povečanju stebla (hipokarpa), ki je priljubljeno živilo številnih netopirjev, ki oreščke med hranjenjem razpršijo.

Postopek odstranjevanja semen je lahko zapleten, vključuje dejavnosti več kot ene živali ali pa je odvisen od specifičnega vedenja živali. Svetlo oranžni plodovi črne palme (Astrocaryum standleyanum) na primer sestavljajo seme, prekrito s trdo lesnato plastjo, ki tvori matico ali koščico, ki jo nato prekrije plast celuloze. Ko sadje dozori in pade na gozdna tla, mnoge živali pridejo pojesti sladko kašo, včasih v tem času premikajo semena. Ker dolgoroji odlagajo jajca na skoraj vseh črnih palmovih plodovih, razen če agoutis olupi oranžno meso s palmovih oreščkov in jih pokoplje, na novo izležene ličinke čevapov uničijo seme. Zato kljub temu, da sami pojedo veliko število semen, agoutis na dlani prinaša neto korist. Če agoutisov ni, je verjetno, da bi gozdni trakt z Astrocaryumom dal le malo možnosti za nova drevesa.

Agoutis je pomemben tudi drevo almendro (Dipteryx panamensis), ki privlači številne razpršilce, ker sadi ob koncu panamske suhe sezone, ko sadja primanjkuje. Posamezno seme je obdano v debel, trd lesen strok, prekrit s tanko plastjo zelene kaše. Ko dozori sadni pridelek, se nanj prilepijo številne drevesne živali, med njimi kinkajous, netopirji, opice, plašči in veverice. Poleg tega zemeljski prebivalci, kot so agoutis, peccaries, pacas, bodičaste podgane in tapirji, iščejo sadje, ki pade na gozdna tla. Večina teh živali preprosto poje sladko kašo, ki prekriva plod, vendar pa mora seme almendro najprej segati daleč od matičnega drevesa in ga pokopati. V primeru almendro postopek sprožijo 70-gramske (2,5 unče) sadne netopirje (Artibeus lituratus), ki najprej razpršijo večje število plodov, tako da jih odnesejo na krmljenje korenin stran od matičnega drevesa, kjer jih odcedite kašo in spustite semena. Nato agoutis, za katere je manj verjetno, da pokopljejo semena almendro, ki jih najdemo v bližini matičnih dreves, odnesejo semena, ki so jih netopirji odvrgli, in nekatere pokopljejo. Običajno agoutis porabi večino teh semen ali poje sadike, ko kalijo, vendar bo v letu obilnega sadja pokopanih semen pogosto kaliti in zrasti. Tako lahko almendro potrebuje dve živali, sadno palico in agouti, da bi svojim semenom omogočili, da postanejo nova drevesa. Takšne ugotovitve močno kažejo, da je za ohranjanje številnih drevesnih vrst v tropskem gozdu pomembno tudi varovanje populacij živali.