Henry Cavendish (rojen 10. oktobra 1731, Nica, Francija - umrl 24. februarja 1810, London, Anglija), naravoslovni filozof, največji eksperimentalni in teoretični angleški kemik in fizik svoje dobe. Cavendish se je odlikoval z veliko natančnostjo in natančnostjo pri raziskovanju sestave atmosferskega zraka, lastnosti različnih plinov, sinteze vode, zakona, ki ureja električno privlačnost in odbojnost, mehanske teorije toplote in izračunavanja gostote (in s tem teža) Zemlje. Njegov poskus tehtanja Zemlje je postal znan kot Cavendish eksperiment.
Izobraževanje
Cavendish, ki ga pogosto imenujejo "časni Henry Cavendish", ni imel naslova, čeprav je bil njegov oče tretji sin vojvodine Devonshire, njegova mati (née Ann Grey) pa četrta hči vojvoda Kent. Njegova mati je umrla leta 1733, tri mesece po rojstvu drugega sina Fredericka in tik pred Henryjevim drugim rojstnim rokom, tako da je lord Charles Cavendish zapustil svoja dva sinova. Henry je odšel na Hackney Academy, zasebno šolo v bližini Londona, in leta 1748 vpisal Peterhouse College v Cambridgeu, kjer je ostal tri leta, preden je odšel, ne da bi diplomiral (običajna praksa). Nato je z očetom živel v Londonu, kjer je kmalu imel svoj laboratorij.
Lord Charles Cavendish je živel službeno življenje, najprej v politiki, nato pa vse bolj v znanosti, zlasti v londonskem Royal Society. Leta 1758 je Henryja peljal na sestanke Kraljeve družbe in tudi na večerje Kluba kraljevega društva. Leta 1760 je bil v obe skupini izvoljen Henry Cavendish, ki je bil pozneje navdušen. V politiki praktično ni sodeloval, vendar je, tako kot njegov oče, živel službo znanosti, tako s svojimi raziskavami kot tudi s sodelovanjem v znanstvenih organizacijah. Bil je dejaven v Svetu londonskega kraljevega društva (v katerega je bil izvoljen leta 1765); njegovo zanimanje in strokovno znanje o uporabi znanstvenih instrumentov sta ga vodila do odbora za pregled meteoroloških instrumentov Kraljeve družbe in za pomoč pri oceni instrumentov kraljevega observatorija Greenwich. Med drugimi odbori, v katerih je služboval, so bili tudi odbor referatov, ki je izbral prispevke za objavo v Filozofskih transakcijah in odbore za tranzit Venere (1769), za gravitacijsko privlačnost gora (1774) in za znanstvena navodila za ekspedicijo Konstantina Phippsa (1773) v iskanju Severnega pola in severozahodnega prehoda. Leta 1773 se je Henry pridružil očetu kot izvoljeni skrbnik Britanskega muzeja, ki mu je namenil veliko časa in truda. Kmalu po ustanovitvi kraljeve inštitucije Velike Britanije je Cavendish postal poslovodja (1800) in se aktivno začel zanimati, zlasti v laboratoriju, kjer je opazoval in pomagal pri kemijskih poskusih Humphryja Davyja.
Cavendish je bil sramežljiv človek, ki mu je bilo v družbi neprijetno in se mu je izogibal, ko je mogel. Spreobrnil se je malo, vedno oblečen v staromodno obleko, in zunaj družine ni razvil nobenih znanih globokih osebnih navez.
