Prosti verz, poezija organizirana po kadencah govora in slikovnih vzorcev, ne pa po običajni metrični shemi. „Svoboden“ je le v relativnem smislu. Nima ustaljenega, abstraktnega ritma tradicionalne poezije; njeni ritmi temeljijo na vzorčnih elementih, kot so zvoki, besede, besedne zveze, stavki in odstavki, ne pa na tradicionalnih prozodskih enotah metričnih stopal na črto. Prosti verz torej odpravlja velik del umetnosti in nekaj estetske distanciranosti pesniškega izražanja in nadomešča fleksibilno formalno organizacijo, ki ustreza sodobnemu idiomu in bolj ležerni tonaliteti jezika.
Čeprav se izraz slabo uporablja za poezijo Walta Whitmana in še prejšnje poskuse z nepravilnimi merilniki, je bil prvotno dobeseden prevod vers of libre (qv), imena gibanja, ki je nastalo v Franciji v 1880-ih. Prosti verz je postal aktualen v angleški poeziji v začetku 20. stoletja. Prvi pesniki v angleškem jeziku, na katere so vplivali verbre, zlasti TE Hulme, FS Flint, Richard Aldington, Ezra Pound in TS Eliot, so bili študentje francoske poezije. Imagistično gibanje, ki so ga v Angliji leta 1912 začeli Aldington, Pound, Flint in Hilda Doolittle ("HD"), se je ukvarjalo z več kot verzifikacijo, a eno od njegovih načel je bilo "sestaviti po zaporedju glasbene fraze, ne pa zaporedje metromoma. " Skoraj na začetku se je svobodomiselno gibanje razdelilo na dve skupini, eno pod vodstvom Amy Lowell in bolj formalno, ki jo je vodil Pound. Eliotova zgodnja eksperimentiranja s svobodnimi verzi so vplivala na razrahljanje formalnih metričnih struktur v angleški poeziji. Carl Sandburg, William Carlos Williams, Marianne Moore in Wallace Stevens so vsi napisali raznovrstne proste verze; verzifikacija Williamsa in Moora najbolj spominja na verziranje francoskih pesnikov.
