Charles Bolden ameriški astronavt

Charles Bolden, v celoti Charles Frank Bolden, mlajši, (rojen 19. avgusta 1946, Columbia, Južna Karolina, ZDA), ameriški astronavt, ki je bil od leta 2009 do prvi afroameriški administrator Nacionalne uprave za letalstvo in vesolje (NASA) 2017.

Bolden je leta 1968 na ameriški mornarski akademiji v Annapolisu v Marylandu diplomiral iz elektrotehnike. Naročen je bil za drugega poročnika v ameriškem pomorskem korpusu. Postal je pilot in je med leti 1972 in 1973 v Vietnamski vojni odletel več kot 100 bojnih misij.

Leta 1977 je Bolden magistriral iz sistemskega upravljanja na Univerzi v Južni Kaliforniji v Los Angelesu. Leta 1979 je končal ameriško pilotsko šolo za mornariške preizkuse v reki Patuxent v zvezni državi Maryland in letel na testnih projektih, ki so vključevali napadalna letala A-6 in A-7. Leta 1980 ga je Nasa izbrala za astronavta.

Med svojim časom pri Nasi je Bolden opravil štiri vesoljske letenja, od katerih je bil prvi pilot pilotske misije STS-61C (izstrelljen 12. januarja 1986) na vesoljski ladji Columbia. Med šestdnevnim poletom je sedemčlanska posadka lansirala komunikacijski satelit. Na svojem drugem vesoljskem letu je pilotiral STS-31 (24. - 29. april 1990), na katerem je vesoljski shuttle Discovery postavil vesoljski teleskop Hubble.

Bolden je bil poveljnik svojih naslednjih dveh vesoljskih letov. V STS-45 (24. marec - 2. april 1992) je vesoljski čoln Atlantis nosil Atmosferski laboratorij za aplikacije in znanost, laboratorij na paleti, ki je bil nameščen v tovornem zalivu vesoljskega čolna, ki je vseboval 12 poskusov, ki so preučevali Zemljino atmosfero. STS-60 (od 3. do 11. februarja 1994) je bil prvi ameriški vesoljski polet, ki je imel v okviru svoje posadke ruskega kozmonavta, specialista za misijo Sergeja Krikaljova.

Bolden se je upokojil iz NASA leta 1994. Vrnil se je v marinco in leta 1998 dosegel čin generalmajorja. Iz korpusa se je upokojil leta 2003. Leta 2009 je pres. Barack Obama ga je imenoval za upravitelja Nasine. Bil je prvi Afroamenec, ki je zasedel to funkcijo. Med svojim mandatom je Bolden nadziral konec vesoljskega programa (2011), ko se je NASA obrnila na zasebna podjetja za prevoz ameriških astronavtov. Nadaljeval je tudi ambiciozne raziskovalne projekte agencije, zlasti roverja Curiosity, ki je na Mars pristal leta 2012. Konec Obamovega predsedovanja je januarja 2017 odstopil z mesta upravitelja.