Carl Nielsen, v celoti Carl August Nielsen, (rojen 9. junija 1865, Sortelung, blizu Norre Lyndelse, Den. - umrl 3. oktobra 1931, København), violinist, dirigent in najpomembnejši danski skladatelj, še posebej občudovan kot simfonik.
Nielsen je študiral na kraljevem konservatoriju v Københavnu od 1884 do 1886. Bil je violinist v dvornem orkestru v Københavnu občasno od 1886 do 1905. Kasneje je služil kot Kapellmeister v Kraljevem gledališču (1908–14) in dirigent Kopenhagenskega glasbenega društva (1915–27), od 1915 pa je poučeval na Kraljevem konservatoriju, kjer je postal direktor leta 1931, tik pred smrtjo.
Romantizem je vplival na Nielsenovo zgodnjo glasbo, toda njegov kasnejši slog je močan spoj kromatične in pogosto disonantne harmonije, trdne kontrapuntalne strukture, koncentrirane motivične obravnave in drznih razširitev tonalitete s pogostimi politonalnimi prehodi. Njegovih šest simfonij, napisanih med letoma 1890 in 1925, so silna dela, ki odlikujejo izrazito artikulirana tonska napredovanja. Najbolj znane izmed teh simfonij so Simfonija št. 2 (1902; Štirje temperamenti), Simfonija št. 3 (1911; Sinfonija Espansiva) in Simfonija št. 4 (1916; Neizterljivo). Napisal je tudi tri koncerte - za violino (1911), flavto (1926) in klarinet (1928); operi Saul in David (1902) in Maskarade (1906); štirje godalni kvarteti, dva kvinteta ter zborovska in klaviaturna dela. Njegove pesmi, ki temeljijo na danskem ljudskem izročilu, so posebej cenjene. Nielsenovi spisi vključujejo Levende musik (1925; Živa glasba, 1953) in Min fynske barndom (1927; Moje otroštvo, 1953).
