Bruno Bettelheim, (rojen 28. avgusta 1903, Dunaj, Avstrija - umrl 13. marca 1990, Silver Spring, Md, ZDA), ameriški psiholog rojen v Avstriji, znan po svojem delu pri zdravljenju in vzgoji čustveno motenih otrok.
Bettelheim je delal v družinskem podjetju z lesarstvom na Dunaju, a po nacističnem prevzemu Avstrije leta 1938 so ga premestili v nemška koncentracijska taborišča v Dachau in Buchenwaldu, ker je bil Žid. Po izpustitvi leta 1939 se je priselil v ZDA, kjer je postal znanstveni sodelavec pri združenju Progressive Education na Univerzi v Chicagu. Kasneje je služboval kot izredni profesor na Rockford (Ill.) College (1942–44). Oktobra 1943 je napisal članek, ki je dobil široko in takojšnje priznanje: "Posamezno in množično vedenje v ekstremnih razmerah." Na podlagi njegovih opazovanj in izkušenj v Dachau in Buchenwaldu je ta pionirska študija preučila prilagodljivost ljudi stresom koncentracijskega taborišča in preučila vplive nacističnega terorizma na osebnost.
Bettelheim je do takrat trdil, da je doktoriral na dunajski univerzi. Leta 1944 je bil imenovan za docenta za psihologijo na Univerzi v Chicagu in za vodjo univerze Sonia Shankman Orthogenic School, rezidenčne laboratorijske šole za 6- do 14-letne otroke z resnimi čustvenimi težavami, ki so postale središče njegovega delo z avtističnimi otroki. Izredni profesor iz leta 1947 in profesor iz leta 1952 se je ukvarjal z uporabo psihoanalitičnih načel pri socialnih težavah, zlasti v zvezi z vzgojo otrok. Njegovi zapisi izhajajo iz dela z otroki in vključujejo knjige Ljubezen ni dovolj (1950) in Truants from Life (1954). Učil se je iz poučevanja in direktorstva šole leta 1973.
V svojih spisih in raziskavah je Bettelheim poskušal ugotoviti, kaj lahko na terapevtski način olajšamo čustveno trpljenje in nemir motenih otrok ter jim pomagamo delovati v družbeno koristnih zmogljivostih. Njegovi spisi so dali tudi veliko spoznanj za učinkovito ravnanje z običajnimi otroki. Njegova druga dela vključujejo Informed Heart (1960); Prazna trdnjava (1967), o avtističnih otrocih; Otroci sanje (1967), ki obravnavajo skupno rejo otrok v izraelskem kibucimu; in Uses of Enchantment (1976), v katerih se je Bettelheim zavzemal za pomen pravljic v otrokovem razvoju.
Bettelheim je umrl samomor, depresiven po smrti svoje žene leta 1984 in po možganski kapi leta 1987. Njegov ugled so nato zameglile razkritja, da je izumil svoje dunajske akademske podatke in da je zlorabil in napačno diagnosticiral številne otroke, ki so bili pod njegova oskrba na Ortogeni šoli.
