Kolo, imenovano tudi kolo, dvokolesni krmilni stroj, ki ga pedalirajo noga kolesarja. Kolesa so na običajnem kolesu nameščena v liniji v kovinskem okvirju, sprednje kolo pa je v vrtljivi vilici. Kolesar sedi na sedlu in krmili, tako da se naslanja in obrača krmilo, ki je pritrjeno na vilice. Noge obračajo stopalke, pritrjene na ročice in verižno kolo. Moč prenaša zanka verige, ki verižno kolo povezuje z zobnikom na zadnjem kolesu. Jahanje je enostavno obvladati, kolesa pa se lahko vozijo z malo napora pri 16–24 km (10–15 milj) na uro - približno štiri- do petkratni tempo hoje. Kolo je najučinkovitejše sredstvo, ki je bilo zasnovano za pretvorbo človeške energije v mobilnost.
Kolesa se pogosto uporabljajo za prevoz, rekreacijo in šport (glej kolesarjenje). Po vsem svetu so kolesa ključnega pomena za premikanje ljudi in blaga na območjih, kjer je malo avtomobilov. V svetovnem merilu je dvakrat več koles kot avtomobilov, avtomobili pa prodajajo tri do enega. Nizozemska, Danska in Japonska aktivno promovirajo kolesa za nakupovanje in potovanja. V ZDA so v mnogih delih države zgrajene kolesarske steze, vlada ZDA pa spodbuja kolesa kot alternativo avtomobilom.
Zgodovina kolesa
Predhodniki koles
Zgodovinarji se glede izuma kolesa ne strinjajo, številni datumi pa izpodbijajo. Najverjetneje se noben posameznik ne kvalificira za izumitelja in se je kolo razvilo s prizadevanji mnogih. Čeprav je bil Leonardo da Vinci zaslužen, da je leta 1492 v svojem Codex Atlanticusu skiciral kolo, je bilo risbo odkrito kot ponarejanje, dodano v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Drugi domnevni kolesarski prednik, vélocifère, ali célérifère, iz 1790-ih, je bil hiter konjski trener, ki ne velja za predhodnika kolesa.
Draisiennes, konjički in drugi velocipedi
Prvi dvokolesni stroj s pogonom na kolesa, za katerega obstajajo nesporni dokazi, je bil draisienne, ki ga je izumil baron Karl von Drais de Sauerbrun iz Nemčije. Leta 1817 ga je vozil na 14 km, naslednje leto pa je razstavil v Parizu. Čeprav je von Drais svojo napravo poimenoval Laufmaschine ("tekaški stroj"), sta draisienne in velocipede postala bolj priljubljena imena. Stroj je bil izdelan iz lesa, sedeči kolesar pa se je pognal tako, da je z nogami spustil tla. Bilančna deska je podpirala kolesarjeve roke. Čeprav je von Drais dobil patente, so kopije kmalu nastajale v drugih državah, vključno z Veliko Britanijo, Avstrijo, Italijo in ZDA.
Denis Johnson iz Londona je leta 1818 kupil draisienne in patentiral izboljšani model kot "učni program za pešce." Naslednje leto je proizvedel več kot 300 in postali so splošno znani kot konjički. Bili so zelo dragi in veliko kupcev je bilo pripadnikov plemstva. Karikaturisti so naprave poimenovali "dandy konji", jahači pa so bili včasih v javnosti nagajeni. Zasnova je povzročila zdravstvene težave, vožnja pa se je izkazala za nepraktično, razen po gladkih cestah. Johnsonova proizvodnja se je končala po samo šestih mesecih. Kratek prhljaj drabien-hobi-konj ni privedel do trajnega razvoja dvokolesnih vozil, vendar sta von Drais in Johnson ugotovila, da lahko stroji ostanejo uravnoteženi med gibanjem. V naslednjih 40 letih se je večina eksperimentatorjev osredotočila na človeka s tri- in štirikolesnimi velocipedi.
